Erba gatta: scopri a cosa serve e perché è irresistibile per i felini
1 mese ago · Updated 2 mesi ago
L'erba gatta, nota anche come Nepeta cataria, è una pianta che suscita grande interesse tra i proprietari di felini. Conosciuta per i suoi effetti positivi sui gatti, questa pianta perenne ha anche proprietà medicinali riconosciute e viene impiegata in vari modi. Ma cosa ha di speciale che attrae così tanto i nostri amici a quattro zampe e quali sono i benefici per loro?
Cos'è l'erba gatta?
L'erba gatta, il cui nome scientifico è Nepeta cataria, appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e cresce spontaneamente in molte parti del mondo. È caratterizzata da un odore simile alla menta, dovuto alla presenza di nepetalattone, una sostanza che agisce direttamente sul comportamento dei gatti. Questa pianta è ricca di oli essenziali, flavonoidi e tannini, componenti che contribuiscono alle sue proprietà terapeutiche.
La composizione chimica dell'erba gatta la rende interessante non solo per i gatti ma anche per l'utilizzo in ambito umano, grazie alle sue proprietà sedative e antispasmodiche. Inoltre, può essere utilizzata come repellente naturale contro gli insetti.
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Perché i gatti mangiano l'erba gatta?
Il nepetalattone contenuto nell'erba gatta stimola i recettori olfattivi dei felini, provocando in loro reazioni che possono variare dall'euforia al completo rilassamento. Si notano comportamenti come strofinarsi, rotolarsi o emettere suoni particolari.
Non tutti i gatti reagiscono all'esposizione all'erba gatta: circa il 50-70% dei gatti è sensibile a questa sostanza. La risposta è in parte ereditaria e si manifesta solo nei gatti adulti, poiché i cuccioli di meno di sei mesi di solito non mostrano alcun interesse per questa pianta.
Guida completa a tutte le razze di gatti: caratteristiche e curiositàDifferenze tra erba per gatti ed erba gatta
È importante distinguere l'erba gatta dall'erba per gatti. L'erba per gatti, in genere, è un insieme di erbe come il grano e l'orzo, che i felini mangiano per aiutare la loro digestione e per espellere i boli di pelo. D'altra parte, l'erba gatta provoca una reazione stimolante e comportamentale dovuta al nepetalattone.
Effetti dell'erba gatta sui gatti
Gli effetti dell'erba gatta sui gatti variano in intensità e durata. Mentre alcuni felini possono diventare molto giocosi e attivi, altri possono rilassarsi e persino diventare sonnolenti dopo l'esposizione. Gli effetti di solito durano circa 10-15 minuti, dopodiché il gatto non sembra più interessato alla pianta per un certo periodo.
Gatto egiziano: guida completa alla razza e consigli per la curaProprietà e benefici dell'erba gatta
Le proprietà medicinali dell'erba gatta sono state studiate principalmente in riferimento ai suoi effetti sui gatti, ma la pianta è nota per avere anche effetti benefici per gli esseri umani. È stata usata storicamente per alleviare sintomi di disturbi come febbre, mal di testa e problemi digestivi.
- Sostanze come i tannini e i flavonoidi conferiscono proprietà antinfiammatorie.
- La presenza di oli essenziali contribuisce all'effetto calmante e rilassante.
- Il nepetalattone ha mostrato effetti repellenti contro gli insetti, superando persino la DEET in alcuni studi.
Dove comprare l'erba gatta?
Acquistare l'erba gatta è diventato facile grazie alla sua popolarità tra i proprietari di animali domestici. È possibile trovarla nei negozi specializzati per animali, in erboristeria o online. Quando si sceglie l'erba gatta, è importante cercare prodotti naturali e di alta qualità per evitare sostanze potenzialmente nocive.
Il gatto British Shorthair: carattere, cura e alimentazione essenzialiDomande frequenti sull'erba gatta
Cosa provano i gatti con l'erba gatta?
I felini sperimentano una varietà di sensazioni quando esposti all'erba gatta, che possono variare da un'intensa gioia e giocosità a un profondo rilassamento. Questo è dovuto al nepetalattone che agisce sui recettori olfattivi dei gatti, causando una reazione simile a quella che provano quando sono in calore.
Perché i gatti mangiano l'erba gatta?
I gatti possono mangiare l'erba gatta per indurre il vomito in modo da liberarsi dei boli di pelo nell'intestino. Inoltre, l'atto di masticare l'erba può aiutare a mantenere puliti i denti dei gatti e fornire loro una forma di intrattenimento.
Quante volte dare l'erba gatta al gatto?
Non c'è una regola fissa sulla frequenza con cui dare l'erba gatta ai gatti, ma è consigliabile offrirla non più di una volta alla settimana per evitare che i gatti perdano interesse o sviluppino una eccessiva abitudine.
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Che cosa attira i gatti?
Oltre al nepetalattone presente nell'erba gatta, i gatti sono attratti da movimenti rapidi, odori intensi e suoni che stimolano il loro istinto predatorio. Gli oggetti che possono essere morsi, cacciati o che emettono suoni intriganti, come i giocattoli, sono particolarmente attraenti per i felini.
Per arricchire ulteriormente l'articolo, ecco un video che mostra le reazioni dei gatti all'erba gatta e offre ulteriori informazioni sulla pianta:
